আওয়ামী লীগ প্রার্থী মোহাম্মদ এ আরাফাত বলেছেন, মানুষ ভোটকেন্দ্রে এলে নৌকায় ভোট দেবে। জয়ের ব্যাপারেও আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন তিনি।

সোমবার গুলশান মডেল হাইস্কুল কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার পর একথা বলেন আরাফাত।

সকাল ৮টা থেকে ঢাকা-১৭ আসনে উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। বেলা ১১টায় ভোটকেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি খুবই কম দেখা গেছে।

আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী মোহাম্মদ এ আরাফাত যে কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন সেখানে ঘুরে দেখা গেছে, কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি নেই বললেই চলে। সকাল ১০টা পর্যন্ত দুই ঘণ্টায় কেন্দ্রটিতে মোট ভোট পড়েছে মাত্র ১০ টি। কেন্দ্রের কোনো কক্ষেই ভোটারদের লাইন দেখা যায়নি।

সোমবার সকাল ১০টায় ৬৫ নম্বর এই কেন্দ্রে গিয়ে দেখা যায়, কেন্দ্রের বাইরে লোকজনের সমাগম থাকলেও কেন্দ্রের ভেতরে নেই ভোটার উপস্থিতি। কেন্দ্রের একটি কক্ষের সামনে এক পুলিশ সদস্য তার ঊর্ধ্বতনকে বলতে শোনা যায়, ‘ভোটারের চেয়ে গণমাধ্যমকর্মীদের চাপ বেশি স্যার।’

কেন্দ্রের ১ ও ৩ নম্বর কক্ষের সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সকাল থেকে ভোটারদের অপেক্ষায় আছেন তারা। তাদের আশা, দুপুরের পর ভোটার উপস্থিতি বাড়বে।